第一節 風雨飄搖的年代
1970年代，對臺灣來說，應驗「困難是得勝的機會」這句話。
在這個年代，有幾件重要事情的發生，左右臺灣的政治與經濟發展，但是政府的重要決策，也讓臺灣得以絕處逢生，在困局中，繼續挺進，甚至創造經濟奇蹟。在國史館網站「認識中華民國」[1]一文，可以看見這個時期台灣面臨的挑戰。
一、臺灣面臨的挑戰：
(一)在政治上
1.退出聯合國：美國外交政策與國際情勢的轉變，使中華民國政府遭受外交慘敗與國際社會的孤立，1971（民國60）年被迫退出聯合國。
2.蔣總統過世：1975（民國64）年4月5日，蔣中正總統因突發性心臟病去世於臺北榮民總醫院，舉國哀悼，享年89歲。
3.中美斷交：1978（民國67）年底，美國總統卡特突然宣布與中共建交，並於1979年1月1日與中華民國斷絕外交關係，中美關係宣告破裂。美與中共關係正常化，終成定局。
4.美麗島事件：1979（民國68）年12月10日的國際人權日在臺灣高雄市發生的美麗島事件，對臺灣政治發展與文化上都產生劇烈影響。
(二)在經濟方面：
1960年至1970年間，自由世界2/3的石油需求成長來自中東石油供應，而約每桶3美元、價廉而供給豐富的石油也推動了經濟的快速成長。但全球在1970年代發生兩次石油危機，卻導致油價暴漲及經濟重挫。
1.第一次石油危機[2]：
1973（民國62）年10月爆發第四次以阿戰爭後，因為阿拉伯石油輸出國家組織（Arab Organization of petroleum Exporting Countries），為了打擊以色列及其支持者，這些擁有石油供應主控權的石油輸出國家實施石油減產與禁運，造成第一次石油危機，使油價由以往每桶近3美元大幅上漲至超過10美元，引發國際經濟成長大幅萎縮。
2.第二次石油危機：
1978（民國67）年底，當時世界第二大石油出口國伊朗發生政變，伊朗每天580萬桶石油輸出量中斷，打破了當時全球原油市場上供求關係的脆弱平衡，加上1980（民國69）年9月伊朗和伊拉克兩個產油大國爆發兩伊戰爭，造成了第二次石油危機，石油價格再翻漲一倍以上，從1978年每桶14美元漲到1981年的每桶35美元，同樣使全球經濟受到相當大的打擊。
這兩次大幅度的石油價格的變化所產生的經濟危機，讓世界各國經濟發展受到嚴重衝擊。
[1]資料取自國史館，http://www.drnh.gov.tw/Content_Display.aspx?MenuKey=1。
[2]郭博堯（2003）。全球石油危機對油價的衝擊，國家政策論壇，夏季號。
二、臺灣的機會：十大建設[1]
1973（民國62）年12月25日，行政院長蔣經國先生在國民大會宣布，政府已經下定決心，將以五年為期，克服萬難，加速完成南北高速公路（即中山高速公路）、鐵路電氣化、北迴鐵路、中正國際機場、臺中港、蘇澳港、大鋼鐵廠（中國鋼鐵廠）、大造船廠（中國造船廠）、石油化學工業等九項建設。
1974（民國63）年9月，經國先生於立法院進行施政報告時，又加入興建核能發電廠，因而成為十大建設。十大建設中，屬交通建設者六項，為壯大經濟動脈、繁榮工商業所必需；屬重工業者三項，為改善臺灣工業結構、奠定重化工業基礎的關鍵產業；屬能源產業者一項，為充裕能源供應的重要建設。
1972（民國61）年的國民平均所得為美金480元， 1976（民國65）年則為美金1053元。在十大建設完成後，我國的國民平均所得增加二倍有餘。換句話說，在經濟風暴的衝擊下，國民增加的收入遠超過上漲的物價。十大建設不僅是為了對抗經濟風暴，更重要的則是為下一波的國家發展奠定堅實基礎。
其實大時代的洪流，本來就如滾滾河水往前邁進，只是有時候遭遇巨石，激起浪花。有時碰見瀑布，直墜而下。有時河道平緩，水流自然和緩平順。身處大時代中，我們當然要知道時代脈動，更能清楚知道環境變化的脈絡，可以明晰理路，擁有更多理解與包容。
[1]參考自：蔣故總統經國先生百年誕辰紀念網站，http://www.cck.org.tw/life/life_build.html
